Los Angeles: Bye, bye Irene - die Chefin des Magic Castle starb mit 79

Zwei Tier-Aktivistinnen und beste Freundinnen v.l.: Irene Lasen und Hitchcock-Star (Die Vögel) Tippi Hedren

Los Angeles - Sie war eine der bezauberndsten Frauen Hollywoods, Und das ist auch nicht verwunderlich: Irene Larsen war die Mitbegründerin und die ungekrönte Königin, die Seele des Zauber Schlosses Magic Castle und der Academy of Magic Art (AMA). Ohne Vorankündigung hat sie plötzlich die Bühne des Lebens am 25. Februar verlassen. Ganz friedlich zu Hause in ihrem Haus mit dem wunderschönen Garten - ihrem Hobby - in Hancock Park. Und niemand, der sie kannte, kann das begreifen. Denn immer sprühte sie voller Lebenslust und Ideen.

Ihre Zauber-Karriere begann mit einem Zufall 1955: Die in Deutschland geborene Irene saß als bildhübsche 19-Jährige in der Zauberschau des Magiers John Daniel. Und er fragte sie, ob sie ihm auf der Bühne assistieren wollte. Voller Abenteuerlust  sagte sie zu. Zwei Jahre später waren die beiden ein Ehepaar. Daniel gab ihr den Spitznamen “Princess Irene” und Magier und Fans in der ganzen Welt nannten sie ihr Leben lang “Princess” oder “Magic Princess”. Die Ehe hielt bis 1960. Nach ihrer Scheidung arbeitete Irene  als Assistentin für William und seinen Bruder Milt Larsen. Sie waren berühmt als  die “Larsen Family of Magicians” und tourten durchs Land. Natürlich schoss dann auch wieder Amor seine Pfeile ab und Princess Irene und Bill Larsen heirateten, und das genau in jener Zeit, als sie das ehemalige, heruntergekommene, Herrenhaus aus dem Jahre 1908 erwarben,  es selbst restaurierten, um daraus das berühmte Magierschloss Magic Castle in Hollywood zu zaubern. 

1963 war es dann nach Monaten des Umbaus soweit:  Das Zauberschloss konnte im Januar 1953 eröffnen und kann heute auf die stattliche Zahl von 2 500 Zauberer-Mitglieder zählen. Es ist übrigens noch heute einzigartig in der Welt - ein exklusiver Club, den man nur als Mitglied oder als Freund eines Mitglieds besuchen kann. Irene begrüßte noch immer, wie in den ersten Tagen des Magic Castle  die Besucher persönlich und sie war eine Gastgeberin, in deren Gesellschaft sich jeder wohlfühlte.

Im vorigen Jahr feierte das Magic Castle seinen 50. Geburtstag. Ein Tag mit viel Prominenz. Immerhin haben hier berühmte Magier wie David Copperfield und auch Siegfried und Roy ihre Karrieren begonnen, mit denen Irene Larsen ihr Leben lang befreundet blieb. Mehrere Hollywood-Stars und Koryphäen waren gekommen, um den historischen Moment zu zelebrieren. Die Veranstaltung wurde den renommiertesten Zauberern gewidmet.

Siegfrid und Roy starteten ihre Weltkarriere im Magic Castle

Die drei Gründer des Magic Castle: William, Irene und Milt Larsen

Zu den Ehrengästen gehörte auch Tippi Hedren, einst blonder Star des Hitchkock-Thrillers “Die Vögel”. Die inzwischen 82-jährige elegante Diva sprühte nur so vor Lebenslust. Sie ist die wohl engste Freundin der Magic Castle-Mitbegünderin und Prinzipalin Irene Larsen. Beide verbindet seit langem die Tierliebe, sie retten gefährdete Tiere. Tippi hat sogar einen ganzen Park mit geretteten Wildkatzen. Und Irene sagte ganz stolz: “Ich habe einen Tiger adoptiert, bin also Tigerbesitzerin.” Sie lachte: “Leider kann ich ihn nicht zu Hause in meinem Garten halten...”

Damals sagte Irene Larsen: “Der Grund, warum wir immer noch hier sind ist die Liebe, die Liebe zur Magie,”  Und sie fügte hinzu, dass ihr verstorbener Mann bestimmt stolz darauf wäre, diesen Meilenstein des Magic Castle zu erleben. Und die gemeinsame  Tochter Erika Larsen sagte, “Wir sind ebenso hier, um die Zukunft der Acadmemy of Magical Arts einzuläuten. Die berühmtesten Magier treten hier im Wochenrhythmus auf oder manchmal auch nur für eine Nacht auf. Die Szene ist sehr lebendig und aufregend.” Das findet auch Erikas Tochter Liberty Larsen. Sie ist bereits die dritte Generation der Zauberfrauen in der Magic Castle Familie und war immer der Stolz der Großmutter Irene.

Ingrid Steinberg